Le syndrome sec est une pathologie multifactorielle des larmes et de la surface oculaire. Il peut se présenter sous la forme d'un désordre primaire du système lacrymal ou s'associer à certaines pathologies systémiques. Il est favorisé ou révélé par le port de lentilles de contact, la chirurgie oculaire, la prise de certains médicaments ou encore des conditions environnementales ou de travail défavorables. Sa fréquence augmente avec l'âge, 15 % des sujets de plus de 65 ans souffrent de sécheresse oculaire et 10 % prennent régulièrement des traitements substitutifs. Les fonctions du film lacrymal sont multiples : mécaniques, antibactériennes, métaboliques mais aussi optiques. Toute altération du film lacrymal peut entraîner l'apparition de symptômes variés allant d'un léger flou visuel jusqu'à l'apparition de brûlures oculaires traînantes associées à une épithéliopathie. Néanmoins, des signes fonctionnels parfois marqués peuvent s'associer à des signes cliniques modérés (acuité visuelle à 10/10 et absence de manifestations à l'examen clinique) et souvent limités à une diminution du temps de rupture du film lacrymal rendant parfois difficile l'appréciation de la sévérité d'un syndrome sec. Aux méthodes classiques de coloration utilisées pour le diagnostic de la sécheresse oculaire sont venus s'ajouter de nombreux moyens biochimiques et d'imagerie permettant d'étudier à la fois la qualité du film lacrymal mais aussi les répercussions de l'insuffisance lacrymale. Les traitements actuels visent à restaurer de plus en plus de manière spécifique chacune des couches du film lacrymal mais également à cibler les mécanismes sources de la sécheresse que sont l'inflammation et l'hyperosmolarité.

Dry eye is a multifactorial disease of the tears and ocular surface. It may present as a primary disorder of the lacrimal system or associate with some systemic diseases. It is induced or favored by contact lenses, eye surgery, some medications or adverse environmental and working conditions. Its frequency increases with age, 15 % of patients over 65 years have dry eyes and 10 % regularly take replacement therapy. The tear film has many functions : mechanical, antibacterial, metabolic but also optical. Any alteration of the tear film can lead to the occurrence of various symptoms ranging from mild blurred vision to chronic eye burns associated with epitheliopathy. Sometimes significant functional symptoms may be associated with moderate clinical signs (visual acuity to 10/10 and no manifestation on clinical examination) and often limited to a decrease of the tear film break-up time making it difficult to assess the severity of the dry eye. To the conventional staining methods used for the diagnosis of dry eye were added many biochemical and imaging techniques for studying both the quality of the tear film but also the impact of lacrimal insufficiency. Current treatments aim to restore more specifically each layer of the tear film, but also to target mechanisms of dry eyes that are inflammation and hyperosmolarity.