El eritema multiforme es un síndrome eruptivo agudo que se define por la morfología de las lesiones. Esta definición puramente clínica contribuye a una nosología todavía confusa. La erupción puede ser invalidante cuando se asocia a la afectación grave de la mucosa. Su pronóstico es favorable, pero existe un riesgo importante de recidiva. El eritema multiforme probablemente consiste en una reacción inmunitaria inducida por diversos agentes, de los que el virus del herpes simple 1 (VHS-1) es el más frecuente. Otras enfermedades infecciosas pueden estar implicadas, en particular la neumonía por Mycoplasma pneumoniae. El posible papel de reacciones farmacológicas resulta controvertido, pero es poco plausible. El tratamiento es sintomático. Las formas recurrentes postherpéticas graves pueden prevenirse mediante un tratamiento antivírico a largo plazo.