La pericarditis aguda del niño es una afección frecuente, definida por una inflamación de las dos hojas del pericardio y asociada o no a un derrame pericárdico. El dolor torácico característico es el principal síntoma, acompañado de una disnea e incluso de una insuficiencia hemodinámica en caso de taponamiento. El diagnóstico se basa en la auscultación, el electrocardiograma y la ecocardiografía, con la ayuda de los criterios inflamatorios biológicos. Las causas infecciosas son las más frecuentes y van de la pericarditis vírica simple a la pericarditis purulenta o tuberculosa, de evolución mucho más grave. Las causas no infecciosas son autoinmunitarias, postoperatorias, traumáticas, metabólicas o tumorales. No siempre se identifica una etiología; en tal caso, se habla de pericarditis idiopática. La clínica y los exámenes simples realizados para el diagnóstico (electrocardiograma, radiografía torácica, biología y ecocardiografía) permiten definir a los pacientes que requieren un tratamiento antiinflamatorio ambulatorio y los que necesitan un tratamiento hospitalario para pruebas complementarias o drenaje pericárdico. El tratamiento es etiológico cuando es posible. El tratamiento sintomático se basa en los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y el drenaje de los derrames abundantes. Al contrario que en el adulto, la colchicina no se recomienda de entrada en el niño. El pronóstico a largo plazo es bueno, pero se producen recurrencias en el 15-30% de los casos, que casi siempre responden a la colchicina asociada a los AINE, a veces a los corticoides o los inmunosupresores, con un lugar prometedor para la anakinra.