Les cryoglobulines sont des immunoglobulines (Ig) précipitant à froid in vitro, de façon réversible. La précipitation de ces Ig est liée à des modifications de leur composition en acides aminés, en acide sialique ou en résidus glycosylés et de leur structure tertiaire. Leur classification est fondée sur leurs caractéristiques immunochimiques et leur association à des pathologies. Elles sont essentielles ou, le plus fréquemment, secondaires à des pathologies immunoprolifératives, infectieuses et auto-immunes. Elles sont responsables de vascularites par obstruction de vaisseaux de petit et moyen calibres. Les principales manifestations cliniques sont des vascularites cutanées (purpura, syndrome de Raynaud), des arthralgies, des neuropathies périphériques et une insuffisance rénale. La recherche de cryoglobuline exige des conditions préanalytiques très strictes (transport et coagulation à chaud). La caractérisation et la quantification des cryoglobulines sont importantes pour confirmer un diagnostic de vascularite cryoglobulinémique et pour le suivi des traitements.