El síndrome de excitación es un estado que asocia un aumento de la rapidez e intensidad de diferentes procesos mentales y físicos. Su expresión conductual es la agitación, asociada a aceleración psíquica y trastornos cognitivos. Se trata de una urgencia médica de diversas causas. En primera instancia, es preciso buscar una etiología médica general o una intoxicación aguda por alguna sustancia, antes de llegar a la conclusión de un origen psiquiátrico. El arquetipo del episodio de excitación de origen psiquiátrico es el episodio maníaco. El tratamiento del síndrome de excitación está bien codificado por las recomendaciones internacionales; recurre a un procedimiento diagnóstico clásico. Sometido a las condiciones de estrés inherentes al estado de excitación, el médico debe, sin embargo, dar prioridad a los enfoques ambientales y las técnicas de desescalamiento frente a las estrategias coercitivas, con el fin de poder llevar a cabo las exploraciones complementarias necesarias y proponer un tratamiento adecuado a cada situación específica.