Introduction : La relaxation est une approche non médicamenteuse de prise en charge de la douleur chronique. Son utilisation est recommandée à la fois par les sociétés savantes, la littérature, l’HAS et les plans gouvernementaux de lutte contre la douleur. Cette approche est pratiquée dans notre structure par une infirmière clinicienne formée, après « sélection » par un binôme médecin-psychologue.

Objectif : Nous avons cherché à connaître l’avis de nos patients quant à l’apport de la relaxation face à leur douleur chronique.

Matériel et méthode : Questionnaire remis en 2006 à tous patients pris en charge après la 5^e séance de relaxation.

Résultats : Vingt questionnaires sur 31 (65 %) ont été remplis et retournés. Il existait une nette prédominance féminine (80 %), 85 % des patients avaient entre 40 et 59 ans. En termes de pathologies, 55 % présentaient des douleurs diffuses, 30 % des lombalgies et 10 % des douleurs cancéreuses. 100 % des patients s’estimaient satisfaits de leur prise en charge en relaxation, 95 % la réinvestissaient à domicile entre les séances. En terme de bénéfice, 100 % y trouvaient un moyen de détente, 80 % ont développé une capacité à visualiser pendant les séances, 80 % s’estimaient moins anxieux, l’intensité douloureuse était atténuée chez 95 % des patients. Par contre la relaxation n’a permis une diminution des traitements que chez 20 % des patients. Par ailleurs 15 % ont pu utiliser la technique pour détourner leur attention, 40 % comme moyen de gestion des crises douloureuses, 45 % ont apprécié son intégration à une approche plus globale et 10 % ont été satisfaits de se voir proposer une approche « naturelle », non médicamenteuse.

Conclusion : La relaxation est bénéfique au patient douloureux chronique qui peut adhérer à cette approche puis la réinvestir au quotidien. Il y trouve alors un moyen de gestion à la fois de la douleur, complémentaire au traitement médicamenteux, mais aussi un moyen de détente. La relaxation est donc particulièrement utile lorsque le cercle vicieux douleur/anxiété constitue le principal facteur de chronicisation de la douleur.