Los cánceres de hipofaringe se producen en la mayoría de los casos entre los 50 y los 70 años, con un gran predominio masculino. Se observa una disminución constante de su incidencia en los países desarrollados desde comienzos de la década de 2000. En la mayoría de los casos, son carcinomas epidermoides asociados con el consumo de alcohol y tabaco. Su evaluación requiere un estudio clínico exhaustivo, exploraciones endoscópicas y pruebas de imagen, cuyo objetivo principal es definir la extensión y, por tanto, el estadio tumoral. También hay que determinar el estado nutricional y las enfermedades concurrentes del paciente, que influyen en gran medida en las posibilidades terapéuticas posteriores. En algunos casos bien seleccionados, la resección tumoral puede realizarse por vía transoral (cirugía robótica o endoscópica con láser de CO₂). En los pocos pacientes que presentan un tumor de estadio precoz se puede realizar una cirugía o una radioterapia exclusiva. Sin embargo, la mayoría de los tumores hipofaríngeos se diagnostican en un estadio localmente avanzado y requieren tratamientos combinados. Cuando el estado general del paciente lo permite, se suele proponer un protocolo de preservación laríngea. Consta de quimioterapia de inducción seguida de radioterapia en los pacientes que responden a la quimioterapia, o de radioquimioterapia concomitante de entrada. Sin embargo, la faringolaringectomía total sigue siendo el tratamiento de referencia de los tumores de estadio T4a que destruyen los cartílagos laríngeos y en situación de rescate en caso de recidiva local después de un tratamiento conservador. A pesar de varios avances recientes, el pronóstico de estos tumores sigue siendo especialmente sombrío en la actualidad, en particular debido a la frecuencia de las metástasis ganglionares y viscerales.