El vértigo es un motivo frecuente de consulta en medicina general. Una exploración física minuciosa debe permitir reconocer las patologías que pueden comprometer el pronóstico vital del paciente o su pronóstico funcional auditivo. En la fase aguda, esta exploración debe permitir distinguir una afectación vestibular periférica de un cuadro neurovascular. Tres exploraciones oculomotoras que constituyen el acrónimo HINTS son más sensibles que la resonancia magnética de difusión en las primeras 48 horas. Se trata de la prueba de impulso cefálico (Head Impulse Test), el análisis del nistagmo y la prueba de la desviación oblicua (skew deviation) en la que se busca una desalineación ocular vertical. Al finalizar esta exploración, el médico debe poder reconocer una situación que requiera la prescripción de una prueba de imagen de urgencia o consultar con un otorrinolaringólogo.