La artritis reactiva es una artritis estéril, por lo general de origen genital o digestivo, que aparece inmediatamente después de una infección bacteriana. Los gérmenes implicados con mayor frecuencia son Chlamydia trachomatis, Salmonella, Shigella, Yersinia y Campylobacter. La artritis reactiva se incluye en el grupo de las espondiloartritis por compartir características clínicas, epidemiológicas y genéticas. Aunque todavía no se conocen bien los mecanismos fisiopatológicos, el paso de bacterias o productos bacterianos a la articulación desde el lugar inicial de la infección y la persistencia de estos elementos parecen desempeñar un papel clave en la aparición de la artritis al estimular la respuesta inmunitaria antibacteriana local. Esta respuesta inmunitaria se ve favorecida por la presencia del antígeno leucocítico humano (HLA) B27. La presentación clínica más típica asocia oligoartritis, predominante en las grandes articulaciones, conjuntivitis y uretritis, pero también pueden aparecer muchas otras manifestaciones clínicas. A falta de pruebas complementarias específicas, el diagnóstico se basa en una serie de argumentos clínicos y pruebas complementarias. El episodio inicial evoluciona hacia la curación definitiva o puede ir seguido de recaídas o de transición hacia la cronicidad, favorecida esta última por la presencia del HLA-B27. En el tratamiento de los episodios agudos predominan los antiinflamatorios no esteroideos. Las formas crónicas se tratan de manera similar a las demás espondiloartritis, con escaso efecto de los tratamientos de fondo convencionales y eficacia de las bioterapias, en particular el antifactor de necrosis tumoral alfa (anti-TNF-α). El valor de los antibióticos sigue siendo objeto de debate.