Le genre Staphylococcus regroupe plus de 60 espèces et sous-espèces à la fois commensales des microbiotes cutanéomuqueux des mammifères et pathogènes. Certaines espèces de staphylocoques produisent de la coagulase, ce qui permet de les classer en deux catégories : les staphylocoques à coagulase positive, représentés principalement par S. aureus, et les staphylocoques à coagulase négative, généralement moins virulents, comme S. epidermidis. S. aureus est l'une des bactéries les plus fréquemment identifiées dans les infections humaines et est responsable de pathologies de nature et de sévérité très diverses. Son pouvoir pathogène se différencie de celui des autres espèces de staphylocoques grâce à un panel de facteurs de virulence très large (adhésines, toxines, exoenzymes, etc.). La capacité que possèdent les principales espèces de staphylocoques à former du biofilm après l'adhésion aux surfaces et la fréquence élevée de résistance aux antibiotiques, notamment aux β-lactamines, complexifient la prise en charge de ces infections et favorisent leur évolution chronique.