Les arthrites réactionnelles sont des arthrites stériles, survenant dans le mois suivant une infection bactérienne d'origine digestive ou urogénitale. Elles sont associées dans 60 % à 80 % des cas à l'allèle HLA-B27 et font partie du groupe des spondylarthropathies. Leur âge moyen de survenue se situe entre 20 et 30 ans. Le diagnostic clinique est aisé en cas de forme complète, réalisant le syndrome de Fiessinger-Leroy-Reiter, caractérisé par la triade : oligoarthrite, touchant les grosses articulations des membres inférieurs, urétrite et conjonctivite. Cependant, les formes incomplètes d'arthrite réactionnelle sont fréquentes et peuvent prendre la forme d'une monoarthrite ou d'une oligoarthrite nue. L'évolution des arthrites réactionnelles est marquée par le risque de rechute chez 20 % à 50 % des patients. Les mécanismes physiopathologiques de ces arthrites se caractérisent par l'amplification de la réponse inflammatoire au contact de la bactérie déclenchante. Le rôle exact de la molécule HLA-B27 reste encore imparfaitement compris à ce jour. Plusieurs travaux ont montré la présence et la persistance d'antigènes bactériens au sein des articulations atteintes, soulevant la question de la pertinence d'un traitement par antibiotique. Si ce traitement antibiotique s'avère indispensable dans les infections urogénitales à Chlamydia trachomatis, car donné précocement il permet de prévenir ou de diminuer la survenue de l'arthrite réactionnelle, ce n'est pas le cas pour les arthrites postentéritiques. Le passage à la chronicité de ces arthrites peut justifier d'un traitement de fond, comme la sulfasalazine ou encore les anti-TNF⍺, en cas d'insuffisance des anti-inflammatoires non stéroïdiens.