L’infection par Mycoplasma pneumoniae chez le patient asthmatique a fait l’objet de nombreuses recherches. L’exacte contribution de cet agent infectieux dans la pathogenèse, l’exacerbation et l’asthme stable, reste encore débattue.

L’infection par M. pneumoniae, par l’hyperréactivité bronchique induite, semble être un facteur précipitant l’entrée dans la maladie asthmatique, chez les sujets prédisposés. De plus, M. pneumoniae est retrouvé dans 18 à 20 % des exacerbations d’asthme. Il est également présent dans les voies aériennes basses en quantité plus importante chez l’asthmatique et pourrait agir comme facteur d’entretien de la réponse inflammatoire chronique.

Si le rôle certain de M. pneumoniae dans l’asthme est démontré, son éradication pourrait influencer l’évolution naturelle de la maladie et permettre un meilleur contrôle de l’asthme. Les macrolides, par leurs propriétés anti-infectieuses et immunomodulatrices, auraient alors une place dans la prise en charge thérapeutique de l’asthme, notamment à visée d’épargne cortisonique dans les asthmes persistants sévères corticodépendants.

L’infection par M. pneumoniae semble jouer un rôle important dans la pathogenèse et l’évolution de la maladie asthmatique. Sa détection difficile explique la compréhension encore incomplète des mécanismes impliqués. Les études à venir permettront de mieux définir la pertinence de l’antibiothérapie dans la prise en charge de l’asthme.

A growing body of basic and clinical science implicates Mycoplasma pneumonia in asthma, but its exact contribution to asthma development, exacerbation and persistence is as yet unclear.

M. pneumoniae infection, with the induction of bronchial hyperresponsiveness, seems to be a precipitating factor for asthma development in predisposed subjects. M. pneumoniae has been seen both in acute exacerbation (18–20%) and in chronically infected adults with stable asthma, where it may be enhancing chronic airway inflammation.

If M. pneumoniae plays a role in the development or progression of asthma, its eradication might influence the clinical course of the disease and improve symptoms. Macrolide treatment, with antimicrobial and anti-inflammatory properties, could have a place in the management of asthma, especially steroid-dependent asthma.

M. pneumoniae infection seems to be important in asthma pathogenesis and the clinical course of the disease. Difficulty in detecting the pathogen complicates investigations. Ongoing research will further determine the place of macrolide antibiotics in asthma management.