Le miopatie dei cingoli costituiscono un gruppo eterogeneo di patologie, sia sul piano clinico che genetico. Il numero di loci identificati è esploso nel corso degli ultimi venti anni. La loro identificazione ha permesso di migliorare le conoscenze sulla fisiologia della fibra muscolare. Il termine di distrofia muscolare dei cingoli, più restrittivo, è spesso preferito a quello di miopatia dei cingoli, in quanto dimostra l'alterazione anatomopatologica comune a tutte queste miopatie: la lesione distrofica.