Stroke is the leading cause of disability and the second most frequent cause of death worldwide. On the one hand, diabetic patients have a 1.5 to 3-times higher risk of stroke, especially cerebral infarction, than non-diabetic subjects. This excess risk, which is particularly pronounced in younger individuals and women, can be reduced by effective therapeutic strategies aimed at improving glycaemic control and the management of co-morbid conditions such as hypertension and dyslipidaemia. On the other hand, the prevalence of diabetes in stroke patients is between 10 and 20%, and has been increasing over the last 20 years, probably in response to rising rates of overweight and obesity in the general population and other factors such as a sedentary lifestyle. Even though diabetes has long been considered a specific risk factor of lacunar stroke, recent epidemiological studies have demonstrated that this risk factor was in fact not associated with any ischemic stroke subtype. Finally, it has been suggested that diabetic stroke patients have poorer motor and functional outcomes, and are at a higher risk of dementia, recurrent stroke and death.

Les accidents vasculaires cérébraux représentent la première cause de handicap et la seconde cause de décès à travers le monde. Les patients diabétiques ont un risque 1,5 à 3 fois plus élevé d’accident vasculaire cérébral, et en particulier d’infarctus cérébral, que les non diabétiques. Cet excès de risque, qui est particulièrement marqué chez les sujets jeunes et les femmes, peut être réduit par des stratégies thérapeutiques efficaces qui visent au contrôle glycémique et à la prise en charge des co-morbidités telles que l’hypertension artérielle ou encore les dyslipidémies. D’autre part, la prévalence du diabète au sein des patients victimes d’un accident vasculaire cérébral est évaluée à 10 à 20%, et est en augmentation au cours des 20 dernières années, probablement du fait de l’accroissement de la prévalence du surpoids et de l’obésité dans la population générale, et en lien avec d’autres facteurs tels que la sédentarité. Alors que le diabète a longtemps été considéré comme un facteur de risque spécifique des infarctus cérébraux lacunaires, les études épidémiologiques récentes ont démontré que ce facteur de risque n’était en fait associé à aucun sous-type étiologique particulier d’infarctus cérébral. Enfin, les patients diabétiques qui présentent un accident vasculaire cérébral ont un pronostic moteur et fonctionnel moins bon, et sont à plus haut risque de démence, récidive ou décès.