Les troubles de l'hémostase primaire sont nombreux, et sont le plus souvent mis en évidence lors d'une démarche diagnostique de saignements, ou fortuitement lors de la réalisation d'un bilan biologique. La cause la plus fréquente des troubles de l'hémostase primaire est la thrombopénie. Elle peut être secondaire à un défaut de production, une anomalie de distribution ou encore à des pertes périphériques de plaquettes sanguines. Parmi les causes principales de pertes périphériques, on retrouve les consommations excessives de plaquettes suite à leur activation et les destructions exagérées souvent associées à un processus immunologique. Les dysfonctionnements plaquettaires intrinsèques ou extrinsèques sont plus rares et plus difficiles à diagnostiquer. Ils sont pour la plupart acquis et associés à une cause médicamenteuse, toxique, ou à une entité pathologique sous-jacente. Divers troubles de l'hémostase primaire héréditaires ont aussi été identifiés en médecine vétérinaire, essentiellement chez le chien. La maladie de von Willebrand est le trouble de l'hémostase primaire héréditaire le plus couramment rencontré dans l'espèce canine. Elle se caractérise par un défaut quantitatif et/ou fonctionnel du facteur de von Willebrand, indispensable à l'adhésion et l'agrégation plaquettaire.