La chirurgie est le traitement de référence et souvent le seul traitement nécessaire des cancers cutanés. Elle permet un contrôle histologique de l'exhaustivité de l'exérèse réalisée et une guérison définitive est ainsi obtenue dans la majorité des cas. Cependant, pour que la chirurgie d'exérèse soit efficace, elle doit s'adapter au type anatomoclinique de la tumeur, à son évolutivité potentielle et au terrain sur lequel elle survient. Les formes agressives ne doivent pas être négligées, car une prise en charge tardive ou inadéquate est à l'origine de récidives souvent plus agressives et délabrantes, voire pour certaines tumeurs, d'évolution métastatique. Des recommandations nationales et internationales ont été élaborées pour guider la prise en charge des cancers cutanés, en termes de marges d'exérèse carcinologique, de modalités d'analyse histologique et de traitements adjuvants et/ou alternatifs. L'application de ces recommandations passe avant toute intervention par une bonne lecture tumorale clinique qui conditionne aussi la qualité de l'exérèse chirurgicale réalisée. Si, dans la majorité des cas, le traitement est ainsi simple et bien codifié, certaines tumeurs au potentiel agressif, ou survenant sur des terrains particuliers, nécessitent une discussion en réunion de confrontation pluridisciplinaire afin d'adapter au cas par cas la prise en charge.