L’utilisation d’agents de contraste à rémanence vasculaire apparaît prometteuse en IRM fonctionnelle rénale. Ces agents sont caractérisés en premier lieu par leur haut poids moléculaire qui limite considérablement leur diffusion dans le secteur interstitiel ; cette propriété est un avantage par rapport à l’acide gadopentétique pour lequel elle est d’environ à 50 % lors de son premier passage capillaire, ce qui est susceptible d’altérer la précision des analyses de quantification de la perfusion rénale. Les relaxivités de ces agents sont également très différentes, et sont liées en partie à la conformation spatiale de ces molécules. Parmi ces agents à rémanence vasculaire, on peut distinguer les nanoparticules d’oxydes de fer, les chélates de gadolinium liés à l’albumine et les agents macromoléculaires. Les deux premières catégories sont utilisées pour la mesure de la perfusion rénale, alors que certains agents macromoléculaires à clairance rapide, car librement filtrés par le glomérule rénal, permettent également une évaluation de la fonction glomérulaire.