Le virus de l'hépatite E (VHE) est un virus à transmission entérique présent dans le monde entier. Il est responsable d'hépatites aiguës pouvant être sévères chez la femme enceinte et chez les personnes présentant une maladie chronique du foie. Sa prévalence a longtemps été sous-estimée dans les pays industrialisés où il peut être responsable d'hépatite chronique chez les patients immunodéprimés, en particulier les transplantés d'organes, les patients ayant une hémopathie maligne et les patients infectés par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH). Ces formes chroniques peuvent conduire à une progression rapide de la fibrose et au développement de cirrhose. La transmission s'effectue par voie hydrique dans les pays à ressources limitées alors que, dans les pays industrialisés, la transmission est principalement zoonotique, via la consommation de viandes de porc insuffisamment cuites ou par contact direct avec les animaux infectés. Les transfusions sanguines constituent un autre mode de contamination. Compte tenu de la prévalence du VHE, la recherche des marqueurs virologiques doit être envisagée devant tout tableau d'hépatite aiguë. Le diagnostic repose sur la mise en évidence des immunoglobulines M (IgM) anti-VHE. Chez l'immunodéprimé, la recherche de l'acide ribonucléique (ARN) du VHE dans le sang ou les selles est indispensable. L'administration de ribavirine pendant trois mois en cas d'hépatite E chronique conduit à une guérison dans 78 % des cas. Par ailleurs, le développement récent d'un vaccin contre l'hépatite E devrait limiter la morbidité et la mortalité dans les régions de forte endémie.