Les bulles d’emphysème sont définies par un espace aérien de plus de 10mm de diamètre. La régression ou la disparition spontanée des bulles est rare, décrite sous le terme d’« autobullectomie ».

Nous rapportons l’observation d’un patient de 37ans, fumeur actif (10 paquets-années), aux antécédents d’emphysème bulleux avec une bulle lobaire supérieure droite et de pneumothorax gauche traité chirurgicalement en 2005. Le patient est hospitalisé en septembre 2010 pour une pneumonie aiguë communautaire droite avec infection de la bulle lobaire supérieure droite. Aucun germe spécifique n’est identifié. L’évolution clinique est favorable sous bi-antibiothérapie (lévofloxacine, ceftriaxone) pendant 3 semaines. Sur le plan radiologique, on note un épaississement des parois de la bulle et une diminution progressive du volume de la bulle. En juin 2011, la tomodensitométrie thoracique montre une régression complète de la bulle lobaire supérieure droite.

Nous rapportons une disparition complète d’une bulle après un épisode infectieux, permettant d’obtenir une « autobullectomie ». Les mécanismes évoqués sont une occlusion inflammatoire bronchiolaire liée à l’infection et/ou une fibrose des parois.

Bullous emphysema is defined as an airspace of more than 10mm in diameter. The spontaneous regression or disappearance of a bulla is unusual, described as an “autobullectomy”.

We report the case of a 37-year-old man with a 10-pack/year history of smoking, a history of pneumothorax surgically treated in 2005, and emphysema with a bulla in the right upper lobe. In September 2010, the patient was hospitalized for a community-acquired pneumonia associated with an air-fluid level in the bulla. Clinical symptoms improved with a course of antibiotics (levofloxacin, ceftriaxone) for 3 weeks. Chest X-rays showed a progressive decrease in the size of the bulla. In June 2011, a chest CT scan showed complete regression of the bulla in the right upper lobe.

We report the complete regression of a bulla after infection, leading to an “autobullectomy”. It can be hypothesized that the mechanisms might involve fibrosis of the walls and/or the obstruction of the bronchus supplying the bulla.