Even if the first assay for parathyroid hormone (PTH) was published in the early 1960s, its determination remains a challenge even today. Indeed, in the circulation, PTH is present in its active form (PTH 1–84), but many PTH fragments can also be present. These fragments accumulate when renal function declines and are recognized, at different extents, by the 2nd generation (“intact”) PTH assays that are widely used in the clinical laboratories. Some assays, called “3rd generation PTH” do not recognize these fragments, but are not available everywhere. Hence, different problems are also linked with PTH determination. Among them, one can cite the lack of a reference method, the lack of standardization of the assays and, sometimes, the lack of consistent reference range. We can also point out stability problems and a large intra-individual variation. A workgroup is working on these problems under the auspices of the IFCC and we hope that some of these problems will be resolved in the next years. In this article, we will discuss all the possible issues of PTH determination.

Bien que le dosage de l’hormone parathyroïdienne (PTH) ait été l’un des premiers immunodosages à être publié dans les années 1960, il reste encore très problématique aujourd’hui. En effet, la PTH circule sous sa forme active (PTH 1–84) à côté de nombreux fragments qui s’accumulent dans l’insuffisance rénale et qui sont reconnus par les dosages de PTH de 2^e génération (dite « intacte »), employés par la plupart des laboratoires de biologie clinique. Certains kits, dits de 3^e génération, ne reconnaissent pas ces fragments, mais ils ne sont pas disponibles partout. D’autres problèmes sont également rencontrés lors du dosage de la PTH. Parmi ceux-ci, nous pouvons citer l’absence d’une méthode de référence et le manque de standardisation des trousses de dosages. Les valeurs de référence ont également souvent été établies de façon critiquable, des problèmes de stabilité sont à noter et la variation intra-individuelle de la PTH est particulièrement importante. Un groupe de travail a été constitué sous les auspices de l’IFCC pour essayer de répondre à certains de ces problèmes. Dans cet article, nous tenterons de faire la lumière sur ces difficultés évoquées.